ZooParc Overloon verwelkomt twee leeuwinnen na vertrek leeuwenbroers

Twee leeuwinnen zijn onlangs aangekomen in ZooParc Overloon. De dieren zijn afkomstig uit het Belgische Bellewaerde Park. Hun komst maakt onderdeel uit van het Europese managementprogramma (EEP).

Met de komst van de leeuwinnen breekt een nieuw hoofdstuk aan voor de leeuwengroep in ZooParc. De afgelopen jaren leefden in het park vier Noord-Afrikaanse leeuwenbroers. Op aanbeveling van het Europese managementprogramma verhuisden twee van de vier naar Duitsland en vertrekt een derde binnenkort naar Engeland. Een man blijft in ZooParc.

"Binnen het managementprogramma wordt zorgvuldig bepaald welke dieren naar welke parken gaan, zodat een gezonde en genetisch diverse populatie behouden blijft", vertelt hoofd dierenverzorging Koen Peters. "De komst van deze leeuwinnen is een mooie stap. We hopen dat het gaat klikken met de man, zodat ze binnenkort gezamenlijk in het verblijf te zien zijn." 

Rustig wennen
De leeuwinnen, die allebei drie jaar zijn, krijgen de komende periode de tijd om rustig kennis te maken met hun nieuwe omgeving. Verzorgers begeleiden dit proces zorgvuldig en houden het gedrag van de dieren nauwlettend in de gaten.

"Een verhuizing brengt veel indrukken met zich mee", aldus Peters. "Daarom geven we de leeuwinnen alle ruimte om op hun eigen tempo te wennen aan het verblijf. We zien dat ze nieuwsgierig zijn en hun nieuwe omgeving stap voor stap verkennen."

Hoop op nageslacht
De Noord-Afrikaanse leeuw is een bedreigde ondersoort met een sterk versnipperd leefgebied in het wild. Daarom is samenwerking tussen Europese dierentuinen belangrijk voor het behoud van een gezonde populatie.

Op termijn hoopt ZooParc met de komst van de leeuwinnen ook een bijdrage te leveren aan de voortplanting binnen het managementprogramma. "Uiteindelijk hopen we dat zij samen met de man kunnen zorgen voor nieuw nageslacht", zegt Peters. "Maar op dit moment ligt de focus vooral op een rustige introductie."